El alfabeto
coreano o hangul es el alfabeto nativo coreano (en contraste
con los hanja,
o caracteres chinos). Cada bloque silábico hangul consiste en algunas de
las 24 letras (jamo):
14 consonantes y
10 vocales.
Históricamente, tenía 3 consonantes y una vocal más.
Estos bloques
silábicos pueden ser escritos tanto horizontalmente de izquierda a derecha como
verticalmente de arriba hacia abajo, las columnas de derecha a izquierda.
Aunque la escritura pueda parecer ideográfica a algunos occidentales,
realmente es fonética.
Antes de la partición
El nombre
moderno Hangeul es un término acuñado por Ju Sigyeong en 1912, que significa “gran
escritura” en coreano arcaico y “escritura coreana” en el moderno. No puede ser
escrito en hanja, aunque la sílaba Han se puede escribir 韓 con el significado de “coreano”.
Se pronuncia /hanɡɯl/ (IPA) y puede ser romanizado de los siguientes modos:
- Han-geul en la
Romanización Revisada del Idioma Coreano. El gobierno surcoreano usa este
sistema en todas sus publicaciones oficiales en inglés y fomenta su uso.
Muchas publicaciones recientes han adoptado este sistema.
- Han’gŭl en
McCune-Reischauer.
- Hankul en la
Romanización Yale.
En Corea del
Sur, se aceptan tambien ciertas palabras de otros idiomas, solo que se adaptan
al idioma Hangul.
Corea del Sur
Corea del Norte
Los norcoreanos
prefieren llamarlo Chosŏn'gŭl o Chosongul (조선글, [tɕosʌnɡɯl])
debido a los diferentes nombres de Corea.
Otros nombres
- Jeongeum,
abreviación del oficial Hunmin Jeongeum
- Urigeul (우리글
"nuestra escritura") se usa en Corea del Norte y Corea del Sur,
mas no por no coreanos.
El Han-geul fue
ocasionalmente denigrado por aquellos que prefirieron el tradicional Hanja (漢字) hasta principios del siglo XX
d.C.:
- Eonmun (언문 諺文 "escritura
vernacular").
- Amgeul (암글
"escritura femenina"): 암 es un prefijo que indica
feminidad. La mujer era considerada inferior al hombre en la Corea
tradicional.
- Ahaegeul (아해글
"escritura de niños").
Estructura de la escritura en Hangul
Las palabras
escritas en Hangul están compuestas por sílabas,
y éstas constan a su vez de tres partes: un sonido inicial, un sonido medio y
por lo general un sonido final.
Debemos dibujar
un cuadro imaginario donde vamos a formar la sílaba y ubicar la primera vocal
o consonante en
la parte superior izquierda de éste. Si la vocal que sigue a la primera letra
es horizontal,
se coloca debajo de ésta; si es vertical,
a la derecha. El sonido final (o última letra de la sílaba) debe ir debajo,
siempre y cuando sea consonante.
Por
ejemplo: amor en coreano se dice: Sa-rang = 사랑
Lo primero que
debemos hacer es identificar las sílabas. Después, ubicamos la primera letra de
la primera sílaba (ㅅ) en la parte superior izquierda. Luego colocamos la vocal (ㅏ). Como ésta es
vertical, la ponemos a la derecha de la primera consonante; nuestra sílaba
quedaría así: 사(sa).
El paso a seguir
es construir la segunda sílaba. Ubicamos la primera letra (ㄹ) en la parte
superior izquierda del cuadro imaginario. Entonces procedemos a colocar la
vocal (ㅏ) a la derecha de la primera letra. Y ponemos la última consonante (ㅇ) debajo
(recordemos que en una sílaba la última letra, si es consonante, se ubica
debajo). Nuestra sílaba quedaría así: 랑.
Unimos las
sílabas, y nuestra palabra está lista: 사(sa)+랑(rang) = 사랑(sa-rang).
Otro ejemplo:
En Corea, al oso
le asignaron el siguiente carácter: 곰 (Gom)
Para formar esta
sílaba, se ubica la consonante ㄱ (G) en la parte superior
izquierda, después se sitúa la vocal ㅗ (o) debajo de la consonante, ya
que ésta última es una vocal horizontal. Y por último se coloca la consonante ㅁ (m) en la parte
inferior.
ㄱ(G)+ㅗ(o)+ㅁ(m)= 곰(gom).
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